Upptäck Söderhamns spännande historia med en stadsvandring på egen hand. Byggnadsminne Rådhuset, den mysiga stadsdelen Öster, utkikstornet Oscarsborg och den vackra kyrkan Ulrika Eleonora och fler historiska platser i Söderhamn.
Söderhamns historia
Den första fasta bebyggelsen i Söderhamn kom redan under järnåldern och där ån rinner ut i Söderhamnsfjärden fanns redan under tidig medelålder en hamn och marknadsplats, som kan sägas ha utgjort begynnelsen på Söderhamns historia. På den då vattenomslutna Faxeholmen i hamninloppet fanns en borg, Faxehus, ett tidigt värn för den handelsplats som växt upp kring åmynningen. Borgen intogs av danskarna men under Engelbrekts resning stormades borgen 1434 av hälsingebor, som tröttnat på de danska fogdarnas hårda skatteindrivning.
Ökade krav på vapen till krigsmakten i början av 1600-talet gjorde, att vapensmederna i ett kungabrev beordrades att flytta in till städerna. 1620 anlades gevärsfaktoriet i Söderhamn och samma år fick Söderhamn sina stadsprivilegier. Handel, hantverk och sjöfart utvecklades, men mot slutet av 1700-talet började en tillbakagång för gevärsfaktoriet och 1813 flyttades tillverkningen till Eskilstuna.
Söderhamn har även gammal tradition med skickliga silversmeder. Speciellt på 1700-talet gjorde flera silversmeder söderhamnssilver vida känt. Stadsvapnet, fartyget (en pinass) med korsade gevär, visar på ortens gamla huvudnäringar och var också stadens silverstämpel.
Havet, linet och sågen
Söderhamn livnärde sig under stadens första tid på jordbruk, fiske och jakt. Fiskarbebyggelsen på Öster finns kvar. Handelsvaror fraktades till stor del per båt. Redan på 1700-talet grundades ett omfattande skeppsbyggeri. 1780 sjösattes här 24 nya fartyg och Söderhamn fick en handelsflotta. Hälsingelin har i århundraden fraktas ut från Söderhamn. På 1700-talet fanns vid Söderhamn en blomstande textilindustri, bland annat Flors linnefabrik i Mo, som levererade damasttyger till hovet. I mitten av 1800-talet utskeppades järnvaror till England, Frankrike, Ostindien och Nordamerika. Trävaror exporterades till bland annat Spanien och Portugal och därifrån importerades det mycket viktiga saltet. Från Ryssland hämtades bland annat hampa Söderhamns historia och linfrö. Utvecklingen i staden avstannade när vapensmidet upphörde, men vid mitten av 1800-talet, då sågverksepoken tog sin början, kom en ny blomstringstid. 1880 fanns på sträckan Ljusne-Söderhamn inte mindre än elva ångsågar.
Det brinner!
Rådhustorget och kvarteren runt omkring efter stadsbranden 1876. Foto: Gustav Sahlin Stadens historia präglas av flera svåra bränder. 1675 inträffade en stor stadsbrand. I maj 1721 plundrade och brände ryssarna Söderhamn. Förödelsen blev nästan total. Endast några byggnader skonades, däribland kyrkan Ulrika Eleonora. Nya stora bränder härjade i staden 1860 och 1865. Men den största branden i stadens historia inträffade den 22 juli 1876. Nästan hela Söderhamn lades i ruiner och en tredjedel av stadens invånare blev hemlösa. Rådhuset, lasarettet och två skolar brann ner men kyrkan klarade sig även den här gången. Staden byggdes upp igen enligt en strikt stadsplan med rätvinkligt gatusystem och kvadratiska tomter. Samtidigt tillkom de många grönområden och parker som fortfarande präglar stadskärnan. Dagens rådhus togs i bruk 1878 och runt Rådhustorget kan du fortfarande hitta en byggnadsmiljö som minner om den tiden.
1. Rådhustorget och rådhuset
Rådhustorget och rådhusparken, utgör en kulturhistoriskt sett mycket värdefull stadskärna. Området är byggnadsminnesförklarat. Eftersom de flesta byggnaderna här uppfördes inom ett decennium efter den stora stadsbranden 1876, överensstämmer de stilmässigt med varandra och gör miljön unik. Kvarteren runt rådhuset utgör ett område som till stor del ger Söderhamn dess karaktär och identitet som idyllisk småstad.
Här kan man gå på kullerstensgator och höra rådhusklockans timslag. Torget domineras av det vackra rådhuset med rik utsmyckning i nyrenässansstil. En rad bränder har genom seklerna drabbat staden och dess rådhus. Det första rådhuset 1620 låg på östra sidan av torget. Brand härjade och nytt rådhus byggdes på torgets västra sida 1683. Ryssarna brände staden 1721, men ett nytt rådhus invigdes 1724 på nuvarande plats. Efter stadsbrand 1860 byggdes det 4:e rådhuset, nu med två flyglar. Den senaste och största stadsbranden 1876 lade nästan hela centrala staden i ruiner. Det nybyggda rådhuset i tegel blev illa åtgånget med kunde efter en omfattande reparation tas i bruk 1878.
På Rådhustorget står ett monument över stadens grundare Gustav II Adolf. Söderhamns Sångförening sjöng ihop medel till monumentet som invigdes 1899. Hos söderhamnarna går monumentet under namnet tandpetaren.
Rådhustorget och rådhusparken, utgör en kulturhistoriskt sett mycket värdefull stadskärna. Området är byggnadsminnesförklarat.
2. Kvarnen och stadsmuseet
Vidare efter Oxtorgsgatan ligger kulturhuset Kvarnen med gammal rustik kvarnhusmiljö, en gång tullmjölkvarn, byggd 1751. Driften pågick till 1931. Här pågår hela året utställningar och kulturarrangemang. Nedanför Kvarnen ligger en 1700-talssåg, Bosjåsågen, nedfraktad från Trönö och restaurerad samt en gammal fiskarbod som stått i stadsdelen Öster, den så kallade fiskarstan. Mittemot kvarnen ligger Söderhamns Stadsmuseum, i gevärsfaktoriets anrika borrhus från 1748, ritat av Christoffer Polhem. Rustkammaren och Borrhuset är de enda kvarvarande byggnaderna från gevärs-faktoriets dagar. Norr om torget, uppe i backen till vänster om kyrkan, ligger Rustkammaren från 1722. Här förvarandes de i Gevärsfaktoriet tillverkade vapen, innan de fördes till olika regementen.
3. Kyrkan Ulrika Eleonora
Kyrkan Ulrika Eleonora ligger på Kyrkogatan, en gång stadens paradgata. Kyrkan fick sittnamn efter Karl XI:s gemål, drottningen, som donerat medel till byggandet. Den ritades av Nicodemus Tessin d.y. och invigdes 1693. Tessin ritade även Stockholms slott vid samma tid. Kyrkan räknas som en av de vackraste korskyrkorna i Norrland och är nu stadens enda 1600-talshus. Från Rådhustorget går Oxtorgsgatan västerut förbi Stadshotellet och Folketshus till Oxtorget, marknadsplats i äldre tider. Sista marknaden hölls här 1878.
Den traditionella ljuständningen Drottningkronan vid entrén till kyrkan tänds varje år runt julen.
4. Viadukten och Uhrs källa
Den unika järnvägsviadukten, liknat vid ett liggande Eiffeltorn, är en ståtlig järnkonstruktion byggd 1886, 1915 och 1927, då järnvägen drogs fram här. Järnvägen är omdragen utanför stan men viadukten är kvar och är idag ett gångstråk. Under viadukten på Trädgårdsgatan ses den gamla brunnen Uhrs källa från 1759. Brunnen utgjorde vattenhämtningsställe för söderhamnare fram till 1900-talets början och platsen blev även på- och avstigningsplats för tågresande.
5. Oscarsborg
Från Södra Hamngatan kan man ta trappan upp till Östra berget och besöka Oscarsborg. En alternativ väg upp till Östra berget är att gå Baggargatan från Trädgårdsgatan och ta av vid skyltning till Östra berget. Tornet byggdes 1898, bekostat av Söderhamns sångarförening. I väster syns Västra berget med gamla vattentornet. Där bortom går E4:an med infarten till Söderhamn. Nordväst syns Ulrika Eleonora kyrka med Staffanskolan strax öster om. Österut ser du havet och vid åns utlopp är en skogsklädd kulle, Faxeholmen, där fogdefästet Faxehus låg på 1400-talet.
Mysiga stadsdelen Öster med vackra Oscarborg på Östra berget.
6. Öster - fiskarstaden
Stadsdelen Öster, den gamla fiskarbebyggelsen som förskonades från de stora bränderna på 1800-talet, är en unik stadsmiljö som är väl värd ett besök. Här visar Söderhamns Kust- och Skärgårdsförening den bäst bevarade fiskarebostaden i den så kallade Fiskarstan.
